Die Aareschlucht in Brugg ist ein klammähnlicher Flussdurchbruch der Aare im Norden der Stadt Brugg im Kanton Aargau. In einer 1400 Meter langen und bis zu 15 Meter schmalen Felsrinne durchquert der Fluss einen südlichen Ausläufer des Bruggerbergs, der vorwiegend aus harten Malmkalken des Tafeljuras besteht. Trotz ihrer Lage im Brugger Stadtgebiet blieb die Aareschlucht weitgehend unberührt und gilt seit 1996 als Naturdenkmal von nationaler Bedeutung.

Übersicht

Flussabwärts durch die Schlucht

Unterwegs mit den Brugger Pontonieren

Eis, Wasser und Fels

Lebensraum Aareschlucht

Geologie und Entstehung

Bedeutung

Klammähnliche Flussdurchbrüche finden sich vornehmlich entlang kleinerer Fliessgewässer in Gebirgsregionen. Das aber ein grosser Fluss wie die Aare eine solch schmale Felsrinne durchströmt, ist im Alpenvorland einzigartig. Aussergewöhnlich ist auch die Lage der Schlucht – wer würde schon im Grenzbereich zwischen Mittelland und Jura einen solchen Ort vermuten?

Buchstäblich mit der Schlucht verbunden ist die Brugger Altstadt, deren Häuserzeilen stellenweise bis an die Felsrinne heranreichen.

Fast schon als Tor zur Aareschlucht darf die 1875 errichtete Eisenbahnbrücke der Bözberglinie bezeichnet werden. Die Pfeiler des 32 Meter hohen Bauwerks gründen direkt im anstehenden Fels des Tafeljuras, dessen Kalkgesteine an beiden Seiten des Flusses hervortreten. Unter der Brücke erreicht die Aare mit etwa 10 Metern bereits eine beachtliche Wassertiefe.

In Brugg hat die Aare bereits den Grossteil ihres Weges bis zum Rhein zurückgelegt. Mit einem durchschnittlichen Abfluss von 314 Kubikmeter pro Sekunde gehört sie bereits zu den wasserreichsten Flüssen des Alpenvorlands. Noch fehlen aber ihre wichtigsten Zubringer Reuss und Limmat, mit denen sie sich im sogenannten Wasserschloss der Schweiz vereinigt. Dieses liegt nur wenige Kilometer stromab der Aareschlucht zwischen Lauffohr, Turgi und Gebenstorf.

Stromab der Eisenbahnbrücke wird der Fluss zunehmend unruhig. Zu beiden Seiten ragen nun Felsformationen ins Wasser, welche zur Entstehung von unberechenbaren Strömungen, Schwällen und Kehrwasser führen. Ortskundige berichten zudem von 4 – 5 Meter hinabreichenden Wirbeln. Wer hier mit dem Boot unterwegs ist, sollte also stets Schwimmwesten tragen und den Abschnitt vorgängig rekognoszieren.

Zwischen dem alten Elektrizitätswerk und der Brunnenmühle zwängt sich der Fluss in eine klammähnliche Felsrinne, die sich bis zum Schluchtende fortsetzt. Wie auf dem Vergleichsbild unten zu erkennen ist, fliesst auch bei mittleren Pegelständen ein Grossteil des Wassers in dieser Rinne, während die Felsen am Rand nur knapp überströmt werden. Auch hier gibt es Verwirbelungen und wechselhafte Strömungen.

• Oben links: Die Aare im August 2014 mit einem Abfluss von 322 m³/s (Entspricht etwa dem langjährigen Mittel).

• Oben rechts: Ausserordentliches, ca. 5 jährliches Niedrigwasser im November 2015. Abfluss: 125 m³/s.

Anmerkung zu den Profilen: In der Schlucht verändert sich der Flussquerschnitt von Meter zu Meter. Die hier gezeigten Profile zeigen also nur einige ausgewählte Stellen. Aufgrund der schwierigen Verhältnisse war eine Vermessung mit ordentlichen Mitteln bisher nicht möglich (U. Egloff, Kanton Aargau). Die Skizzen basieren auf Vermessungen des Bundesamts für Umwelt aus dem Jahr 2008.

Bereits in römischer Zeit war Brugg – wie der Name bereits andeutet – ein wichtiger Brückenstandort. Der strategisch bedeutsame Übergang an der Engstelle war gut vor Hochwasser geschützt und bescherte der Stadt während Jahrhunderten reiche Brückenzölle. Die heutige Steinbrücke stammt aus dem Jahr 1925 und liegt etwas höher als ihre zahlreichen Vorgängerinnen. Von den ersten Brücken wird übrigens angenommen, dass sie noch aus Holz bestanden.

Am Schluchtende folgt die Engstelle am Schwarzen Turm, wo sich die Felsrinne bis auf 15 Meter verengt. Mit einer Wassertiefe von etwa 17 Metern ist die Aare nun tiefer als sie breit ist, was gerade bei einem solch grossen Fluss eindrücklich ist. Wie ein ehemaliger Armeetaucher zu berichten weiss, gibt es dort – entgegen von Gerüchten – keine nennenswerten Unterspülungen.

Oben: Von der Engstelle aus steigt die Flusssohle einer Rampe gleich bis auf Höhe des sogenannten Fischerkopfs an (siehe Felssporn unten links im Bild). Das Geschiebe auf diesem Abschnitt ist wie in einem Kieswerk sortiert: Von den anfangs noch grossen Steinblöcken bleiben zuletzt nur noch feine Kiesfraktionen übrig. Grund für dieses Phänomen dürfte die anfangs noch kräftige Strömung sein, die sich analog zur Verbreiterung der Aare abschwächt.

Jeweils im April feiert der Pontonier-Sportverein Brugg mit der traditionellen Chäschüechlifahrt* den Start in die neue Fahrsaison. Dabei wird die gesamte Aareschlucht zunächst flussaufwärts mit Übersetzbooten sowie Ruder, Stachel und Spanntau bezwungen. Nach Beendigung der rund anderthalbstündigen Bergfahrt gehts mit der Strömung zurück ins Vereinshaus, wo schliesslich die wohlverdienten Käseküchlein warten.

*Übersetzung für diesen alemannischen Zungenbrecher: Käseküchlein-Fahrt.

Am 23. April 2017 durfte ich, gemeinsam mit anderen Gästen, an der Chäschüechlifahrt teilnehmen. Die Fahrt konnte im Sonnenschein und bei aussergewöhnlich tiefen Abflüssen der Aare angetreten werden. Solch gute Verhältnisse sind längst nicht jedes Jahr der Fall, denn die Fahrt findet jeweils auch bei Regen, Schnee oder Kälte statt. Bislang konnten einzig Hochwasser die Pontoniere von ihrer Tradition abhalten.

Von der Einwasserungsstelle unter der Casinobrücke ging es mit fünf Übersetzbooten flussaufwärts dem Schluchtausgang entgegen. Auf der zunächst noch breiten Aare fuhren die Pontoniere im Schutz des Ufers bis an die Engstelle heran, wo der Fluss mit beachtlicher Kraft der Felsrinne entsrömte.

Die 15 Meter schmale Engstelle wurde mit kurzen, kräftigen Ruderschlägen sowie mithilfe des Stachels überwunden. Hier beeindruckten Geschick und Tempo der Pontoniere, die ihre 550 Kilo schweren Boote mit überraschender Leichtigkeit führten. Das Manöver fand trotz des Niedrigwassers bei starker Gegenströmung statt,

Nach Passieren der Engstelle ging es in der nun breiteren Felsrinne der Brunnenmühle entgegen. Dabei arbeiteten sich die Pontoniere etappenweise vor, indem sie ruhige Stellen hinter Felsvorsprüngen nutzten. Vom Ufer aus unterstützten Helfer mit dem Spanntau ihre Kameraden zu Wasser, indem sie deren Boote sicherten und flussaufwärts treidelten.

Im oberen Schluchtteil galt es noch die Stromschnelle am linken Ufer zu überwinden. Im Laufen stemmten sich die Pontoniere mit ihrem ganzen Gewicht in den Stachel, um ihre Boote stromaufwärts durchs Wildwasser zu wuchten.

Oberhalb des Laufens war bald der Loreley-Felsen als Ziel der Bergfahrt erreicht. Auf der Felsinsel gab es eine Stärkung, ehe die rund 10-minütige Rückfahrt zum Vereinshaus angetreten wurde. Dort warteten bereits die wohlverdienten Käseküchlein.

Im Folgenden sind einige Impressionen zu sehen, welche die Schlucht bei aussergewöhnlichen Verhältnissen zeigen.

Aaregfrörni 1891

Anfangs 1891 kam es in Brugg zu einer seltenen Aaregfrörni. Wie auf dem Fotos unten zu erkennen ist, reichte die Eisdecke von der Brunnenmühle bis zum Bereich der heutigen Casinobrücke. Neben der Aare waren damals noch weitere Gewässer zugefroren – so etwa der Rhein zwischen Schwaderloch und Laufenburg oder der Zürichsee. Selbst auf dem stets eisfreien Vierwaldstättersee konnte sich eine dünne, wenn auch unvollständige Eisdecke bilden.

Das Eis in der Aareschlucht verabschiedete sich wohl mit dem Föhneinbruch am 21. Februar 1891. Nach einem aussergewöhnlichen Niedrigwasser, das seit dem 14. Februar andauerte, schwollen die Flüsse infolge des Tauwetters an, wodurch die Eisdecken zerbrachen und es zum Eisgang kam. Im Hochrhein zerschellten an der Laufenburger Brücke bis zu 200 m² grosse Eisschollen, deren Bruchstücke in der Felsenge des Kleinen Laufen*  unter lautem Getöse zermalmt wurden.

*Der Kleine Laufen war eine bis zu 12 m schmale Felsrinne/Stromschnelle im Hochrhein bei Laufenburg, die ab 1903 gesprengt und später überstaut wurde.

Niedrigwasser

Besonders sehenswert ist der obere Schluchtabschnitt bei Niedrigwasser, wenn das Wasser die sonst überströmten Felsterrassen freigibt. Zurück bleibt eine eindrückliche Landschaft aus Tümpeln und mit Moosen überwachsenen Felsplatten. Wer mutig und trittsicher genug ist, wagt sich bis an die tiefe, nur wenige Meter breite Stromrinne heran (Vorsicht: Rutschgefahr).

Obwohl die Aareschlucht nur etwa 11 Hektar umfasst, beherbergt sie zahlreiche seltene Tierarten. So nutzt etwa die Gelbbauchunke kurzlebige Tümpel zwischen den Felsen als Laichplatz. Mit etwas Glück lässt sich die Wasseramsel beobachten, wie sie tauchend Köcherfliegenlarven von den Felsen klaubt. Häufiger ist der Graureiher zu beobachten, der in seichten Uferbereichen Fischen nachstellt. Vom reichen Insektenangebot profitieren unter anderem vier Fledermausarten, darunter das Grosse Mausohr.

Fische

Dem Schluchtausgang folgt flussabwärts ein bedeutendes Äschenlaichgebiet. Die Äsche benötigt für ihre Laichgruben geeignete Korngrössen aus sauberem, lockerem und gut durchströmtem Kies. Solche Stellen finden sich etwa am Schluchtausgang, wo das Geschiebe in allen möglichen Korngrössen sortiert ist. Neben der Äsche sind unter anderem folgende, typische Fischarten zu finden: Döbel, Schneider, Elritze, Groppe und Schmerle. Bemerkenswert ist ein dichtes Vorkommen der sonst seltenen Hasel.

Makrozoobenthos*

*Wirbellose, auf der Flusssohle lebende, und vom Auge noch erkennbare Kleinlebewesen. 

Aufgrund der schwierigen Tauchverhältnisse konnten bisher keine Proben aus der Schlucht entnommen werden. Dank turbulenter und vielfältiger Strömungen darf aber mit einer fluss- und aaretypischen Benthosgemeinschaft gerechnet werden (heute selten am Unterlauf). Unterhalb der Schlucht ergab sich zuletzt folgende Besiedlung: 50% Zuckmücken, 20% Flohkrebse, 20% Asseln sowie 10% Köcherfliegen und übrige Insekten.

Die Schlucht quert einen vorwiegend aus Kalkgesteinen bestehenden Ausläufer des Bruggerbergs. Die Gesteine entstanden im Zeitraum des Oberjura vor 155 – 150 Millionen Jahren am Grund eines urzeitlichen Flachmeeres. Wie Fossilien bezeugen, herrschte damals ein subtropisches warmes Klima – ähnlich wie etwa auf den heutigen Bahamas.

Es wird davon ausgegangen, dass die Schlucht gegen Ende oder nach der letzten Eiszeit durch Flusserosion eingesägt wurde. Damals lag der Felsrücken noch unter eiszeitlichen Gletscher- und Flussgeröllen, den sogenannten Niederterrassenschottern, begraben. Vor etwa 17’000 Jahren – als in der Nordschweiz die letzte Eiszeit endete – begannen die Flüsse damit, Teile dieser Schotter wieder abzutransportieren. Dabei geriet die Aare irgendwann auf den anstehenden Fels und begann sich von oben her in diesen einzuschneiden.

Skizze oben: Die Aare wird vom Geschiebe des nahen Reussgletschers an die nördliche Talflanke gedrängt (1). Dort tieft sie sich zuerst in die Niederterrassenschotter (2) und schliesslich in den anstehenden Fels (3) ein. Bemerkenswert ist die Frage, ob die Aare nicht auf dem nach Süden abfallenden Felsrücken „weggerutscht“ wäre, wenn es vom Reussgletscher her keine Schotterzufuhr gegeben hätte.

Korrekturhinweis

Im Abschnitt Geologie & Entstehung wurden bis vor kurzem zwei mögliche Szenarien zur Entstehung der Aareschlucht gezeigt. Das zweite Szenario, wonach die Schlucht auch während der Beringen-Eiszeit entstanden sein könnte, ist falsch. Grund dafür ist ein Missverständnis meinerseits. Ich bitte dafür um Entschuldigung.

Dank

Herzlichen Dank an die Geologen Fritz Schlunegger (Universität Bern) H.R. Graf (Dr. Von Moos AG Baden) und Walter Wildi (Universität Genf) für die unverzichtbaren Hilfestellungen.

Danke an Bettina Flütsch (Stadtarchiv Brugg) für ihre freundliche Hilfsbereitschaft.

Merci an den Pontonier-Sportverein Brugg für die unvergessliche Fahrt durch die Schlucht.

Vielen Dank an Urs Egloff (Kanton Aargau) sowie den Leuten vom Bafu: Roger Waeber, Bertrand Jeanguenat und Thomas Kuske.

Literatur und Quellen

Angaben zu Abflüssen und Wasserführung

Bundesamt für Umwelt (Bafu) → Hydrologische Daten und Vorhersagen → Messstation Aare – Brugg 2016  → Jahrestabellen (2015, 2017).

Lebensraum Aareschlucht

Bundesamt für Umwelt (Bafu) 2017; Bundesinventar der Landschaften und Naturdenkmäler von nationaler Bedeutung (BLN), BLN-Objekt 1018 Aareschlucht in Brugg (Objektblatt), S. 3

Rey, P., Ortlepp, J., Werner, S., Mürle, U., Becker, A. & J. Hesselschwerdt (2013); Koordinierte Biologische Untersuchungen an der Aare zwischen Bielersee und Rhein 2011 – 2013. – Fachbericht zum Untersuchungsprogramm zuhanden der Gewässerschutz- und Fischereifachstellen der Kantone Aargau, Bern und Solothurn. S.131

Aaregfrörni 1891:

Lemans, A. (1963);  Die Seegfrörni 1963, Annalen der Schweizerischen Meteorologischen Zentralanstalt, S. 13.

Walter, H. (1901); Ueber die Stromschnelle von Laufenburg, Naturforschende Gesellschaft Zürich – Vierteljahrsschrift 46/3-4  (1901), S. 239, 255, 260.

Geologie & Entstehung

Geoinformationsplattform der Schweizerischen Eidgenossenschaft → map.geo.admin.ch  →  Geologischer Atlas GA25  (abgerufen im März 2017)

Lithostratigraphisches Lexikon der Schweiz (strati.ch) → Lexikon → Zeitskala (abgerufen im März 2017).

Lithostratigraphisches Lexikon der Schweiz (strati.ch) → Lexikon → Jura  → Burghorn-Formation → Wettingen-Member (abgerufen im März 2017).

Schnellmann M., Gautschi A. (2008); Technischer Bericht 08-04 – Geologische Grundlagen – Beilage 4.2-1/3 Sammelprofil Ostjura, Nationale Genossenschaft für die Lagerung radioaktiver Abfälle (nagra).

Bundesamt für Umwelt (Bafu) 2017; Bundesinventar der Landschaften und Naturdenkmäler von nationaler Bedeutung (BLN), BLN-Objekt 1018 Aareschlucht in Brugg, S. 2 (Objektblatt)

Graf H. R. (2009); Stratigraphie von Mittel- und Spätpleistozän in der Nordschweiz. – Beiträge zur Geologischen Karte der Schweiz (N.F. 168), Bundesamt für Landestopografie (Swisstopo), S. 29, 120, 165 – 170, Tafeln 18 und 19 (Anhang).

Keller O., Krayss E. (2010); Mittel- und spätpleistozäne Stratigraphie und Morphogenese in Schlüsselregionen der Nordschweiz, Quaternary Science Journal, Volume 59, Number 1-2 (2010), 88-119, S.  88, 93, 102, 116,